第一次世界大戰(zhàn)的根源在于資本主義國家間政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡性,它雖起始于歐洲,卻迅速蔓延至全球,使得當(dāng)時(shí)世界上大多數(shù)國家均被卷入其中。

19世紀(jì)末至20世紀(jì)初,隨著資本主義國家向帝國主義階段的過渡,廣泛的、不可調(diào)和的矛盾隨之產(chǎn)生,最終引發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)。

在亞洲、非洲和拉丁美洲,殖民地和半殖民地已被列強(qiáng)基本瓜分完畢,新舊殖民主義矛盾日益激化,各帝國主義國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡,秩序劃分不均,為重新瓜分世界和爭奪全球霸權(quán),一場世界級(jí)帝國主義戰(zhàn)爭由此爆發(fā)。

戰(zhàn)爭主要圍繞同盟國和協(xié)約國兩大陣營展開。德意志帝國、奧匈帝國、奧斯曼帝國和保加利亞王國組成了同盟國,而大英帝國、法蘭西第三共和國、俄羅斯帝國、意大利王國和美利堅(jiān)合眾國則組成了協(xié)約國。

這場戰(zhàn)爭堪稱歐洲歷史上最具破壞性的戰(zhàn)爭之一,約有6500萬人參戰(zhàn),其中1000多萬人喪生,2000萬人受傷,經(jīng)濟(jì)損失慘重。

盡管第一次世界大戰(zhàn)給人類帶來了巨大災(zāi)難,但它在客觀上推動(dòng)了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。飛機(jī)、毒氣、坦克、遠(yuǎn)程大炮等新式武器在一戰(zhàn)中相繼投入使用,標(biāo)志著武器發(fā)展史的一個(gè)重要階段。