在滄州南部,有一座寺廟緊鄰河岸,其外門不幸倒塌落入河中,連同門前的兩只石獸也一并沉入水底。十余年過去后,寺僧們籌集資金決定重修寺廟,并在河中搜尋那兩只石獸,然而始終未能找到。他們認為石獸定是被水流沖走了,于是劃著小舟,攜帶著鐵鈀,向下游搜尋了十余里,卻仍未見其蹤影。

滄州南部那座靠近河岸的寺廟,其外門曾倒塌于河中,兩只石獸也隨之沉入水底。多年后,寺僧們募資重修寺廟,并嘗試在河中尋找那兩只石獸,但終究未能如愿。他們猜想石獸已被水流帶走,便劃舟攜鈀,沿下游搜尋十余里,卻一無所獲。

有位講學家在寺廟中設(shè)館授課,聽聞此事后笑道：“你們這些人未能領(lǐng)悟事物的真諦,石獸豈是木片,怎會被洪水卷走？石頭質(zhì)地堅硬且沉重,河沙則疏松輕盈,石獸埋入沙中,只會越陷越深。沿下游尋找,豈非荒謬？”眾人聞言,皆以為然,認為此言極是。

一位老河兵聽聞此事后,亦笑道：“凡落入河中的石頭,皆應(yīng)在上游尋找。石頭堅硬沉重,河沙疏松輕盈,水雖無法沖走石頭,但水流撞擊石頭產(chǎn)生的反作用力,定會將石頭底部迎水之處沖刷成坑洞,坑洞漸深,石頭便會傾倒其中。如此反復(fù)沖刷,石頭不斷翻滾,石獸反而逆流而上。若到下游尋找,本已荒謬；若在原地尋找,豈不更荒謬？”

寺僧們依照老河兵的建議行事,果然在上游幾里開外找到了石獸。由此可見,天下之事,知其一而不知其二者甚多,豈能僅憑一理便妄下判斷？