在東晉太元年間,武陵郡有位以捕魚為生的人。某日,他沿溪水劃船,忘卻了行程的遠(yuǎn)近。猝然間,一片桃花林映入眼簾,它沿溪兩岸延伸,長(zhǎng)達(dá)數(shù)百步,其間無(wú)其他樹(shù)木,花草鮮嫩,落英繽紛。漁人對(duì)此景大為驚奇,繼續(xù)劃船前行,欲探究林子的盡頭。

桃林的盡頭,便是溪水的源頭,一座山赫然出現(xiàn),山上有個(gè)小洞口,洞內(nèi)似有微光。漁人遂下船,從洞口進(jìn)入。起初,洞口狹窄,僅容一人通過(guò)；行數(shù)十步后,眼前豁然開(kāi)朗。一片平坦廣闊的土地,房舍整齊排列,還有肥沃的田野、美麗的池塘,以及桑樹(shù)、竹林等。田間小路縱橫交錯(cuò),雞鳴犬吠之聲不絕于耳。人們?cè)谔镩g往來(lái)耕作,男女穿著與桃花源外的人無(wú)異。老人和小孩都怡然自樂(lè)。

村里人見(jiàn)到漁人,大為驚訝,詢問(wèn)他的來(lái)歷。漁人詳盡地作了回答。村里有人便邀請(qǐng)他到家中做客,設(shè)酒殺雞做飯來(lái)款待他。村里人聽(tīng)說(shuō)來(lái)了這樣一個(gè)人,都紛紛來(lái)打聽(tīng)消息。他們自稱祖先為躲避秦時(shí)戰(zhàn)亂,帶著妻兒鄉(xiāng)鄰來(lái)到這個(gè)與世隔絕的地方,便不再外出,與外界斷絕了聯(lián)系。他們?cè)儐?wèn)漁人現(xiàn)在的朝代,竟不知有漢朝,更不必說(shuō)魏晉了。漁人將自己所知一一告訴他們,他們聽(tīng)后都感嘆不已。其他人也紛紛邀請(qǐng)漁人到家中,都拿出酒飯來(lái)款待他。漁人停留數(shù)日,向村里人告別離去。村里人囑咐他：“我們這個(gè)地方不值得對(duì)外界說(shuō)??！”

漁人出來(lái)后,找到自己的船,沿原路返回,處處都做了標(biāo)記。到了郡城,向太守報(bào)告了此番經(jīng)歷。太守立即派人跟隨他前往,尋找之前所做的標(biāo)記,但最終迷失方向,再也找不到通往桃花源的路了。

南陽(yáng)人劉子驥,是個(gè)高潔之士,聽(tīng)說(shuō)此事后,欣然計(jì)劃前往。然而未能成行,不久便因病去世。此后,再也沒(méi)有人詢問(wèn)桃花源的路了。