詞牌名多達(dá)一千多種，它是詞的格式的名稱。常見的詞牌名主要有憶江南、長(zhǎng)相思、漁歌子、蘇幕遮、永遇樂(lè)、虞美人、清平樂(lè)、采桑子、卜算子、雨霖鈴、菩薩蠻、醉花陰、浣溪沙、臨江仙、生查子、定風(fēng)波、漁家傲、蝶戀花、鵲橋仙、踏莎行、浪淘沙、點(diǎn)絳唇、相見歡、搗練子、水調(diào)歌頭等。

詞牌按照不同的來(lái)源，可以劃分為三個(gè)類別。第一類是已有固定曲子，只負(fù)責(zé)填詞即可，第二類是詞牌名來(lái)源于作品當(dāng)中的某個(gè)詞語(yǔ)，第三類是詞牌名和詞的題目相同。

有現(xiàn)成曲調(diào)的詞牌名有卜算子、蝶戀花、西江月、菩薩蠻等。以卜算子這個(gè)詞牌名為例，現(xiàn)有詞作有卜算子·送鮑浩然之浙東，卜算子·黃州定慧院寓居作，卜算子·我住長(zhǎng)江頭，卜算子·詠梅，卜算子·不是愛風(fēng)塵，卜算子·海棠為風(fēng)雨所損，卜算子·斷腸等。

來(lái)源于作品的詞牌名有如夢(mèng)令、憶江南、念奴嬌、憶秦娥等。如夢(mèng)令摘自于詞如夢(mèng)，如夢(mèng)，殘?jiān)侣浠熤?；憶江南摘自于詞能不憶江南；念奴嬌還叫大江東去，摘自于詞大江東去浪淘盡；憶秦娥摘自于詞秦娥夢(mèng)斷秦樓月。

題目與詞牌名相同的有踏歌詞、舞馬詞、欸乃曲、漁歌子、浪淘沙、拋球樂(lè)、更漏子等。這些詞牌名本身就蘊(yùn)含了所要詠懷的事物，不需要另擬題目。

受篇幅限制，59-90字定為中調(diào)，少于59字為小令，多于90字為長(zhǎng)調(diào)。像搗練子、漁歌子、憶江南等都是16字，屬于小令；而江城子、青玉案等是66字，屬于中調(diào)；水龍吟、雨霖鈴等是102字，屬于長(zhǎng)調(diào)。