富爾頓發(fā)明了輪船。富爾頓進(jìn)行了以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的“克萊蒙特”號(hào)新輪船，并在哈得遜河試航成功，次年又建造了兩艘輪船，使輪船達(dá)到了實(shí)際應(yīng)用水平，此外，在運(yùn)河閘口，紡麻機(jī)器等方面也有發(fā)明創(chuàng)造。

富爾頓是輪船的發(fā)明者

富爾頓是1765年11月14日出生的美國(guó)著名工程師，他制造的第一艘以蒸汽機(jī)作動(dòng)力的輪船，長(zhǎng)21.35米，1803年在法國(guó)的塞納河試航成功，但當(dāng)晚為暴風(fēng)雨所毀。后來他得到J.瓦特的支持，于1805年3月獲得新的更大的船用蒸汽機(jī)主體。兩年后，富爾頓在美國(guó)造成明輪推進(jìn)的蒸汽機(jī)船“克萊蒙脫”號(hào)，長(zhǎng)45米，于1807年8月18日在紐約州的哈得遜河上作歷史性的航行，航速為1.61公里/時(shí)。

富爾頓發(fā)明萌芽

他從小讀書很少，父母沒有錢供他去學(xué)堂學(xué)習(xí)，他后來取得的成就，全憑個(gè)人的奮斗。小富爾頓從小就愛幻想，譬如，當(dāng)他幫助大人干完農(nóng)活之后，常常一個(gè)人坐在農(nóng)家閣樓上，在帶有木格條的小窗戶中，向田野望去，看蔚藍(lán)色的天空，苦思冥想，一坐幾個(gè)鐘頭。

有一天，天氣晴朗，河水清澈。小富爾頓和鄰居大叔一起駕著小船到河的上游去找活干。他們開始悠閑地?fù)沃?，逆流而上。小富爾頓到離開自己村莊的外地去，心情格外高興，情不自禁地唱著美國(guó)鄉(xiāng)村的民謠。河水的“嘩嘩”聲和小富爾頓的悠揚(yáng)、婉轉(zhuǎn)的歌聲交織在一起，令人心醉。早晨的太陽愈升愈高了，陽光灑在水波中，像碎銀灑在綠色的緞帶上。

突然，水流湍急，小船在河中打轉(zhuǎn)，富爾頓和鄰居大叔拼命地?fù)胃?，汗水濕透了他們的衣服，但船僅能艱難地移動(dòng)。小富爾頓心里想：撐篙太費(fèi)力了，假如有一種東西能讓船自動(dòng)行走，該多么好?。∷胂蟮某岚蛟诤又酗w翔，他好像看見在河中出現(xiàn)了一只自動(dòng)行駛的船。他的神思又回到現(xiàn)實(shí)中來，對(duì)鄰居大叔說：“大叔，撐篙又費(fèi)勁，又緩慢，如果有一種東西能讓船自動(dòng)行走，該多么好??！”

鄰居大叔正用力撐著篙，聽了小富爾頓的話，情不自禁地笑了。他用手背擦擦自己臉上的汗水，笑著說：“假如有一種東西能讓船自動(dòng)行走，那這樣?xùn)|西是什么呢？”

“是啊，這東西是什么呢？”小富爾頓的臉剎那間紅了起來，他用勁地?fù)瘟艘幌赂荩拖铝祟^，又陷入了沉思。

自此以后，“怎樣使船自動(dòng)行走？”就成了小富爾頓苦思冥想的中心問題。致使他長(zhǎng)大以后，努力奮斗，終于成為制造人類第一只蒸汽機(jī)輪船——“克萊蒙脫號(hào)”的著名科學(xué)家。富爾頓發(fā)明的輪船是第一次工業(yè)革命的重要發(fā)明之一。