《孫子兵法》中，所稱的最佳方法“上兵”為伐謀。上兵伐謀出自《孫子兵法·謀攻篇》，原文為：故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。

上兵伐謀

上兵，即兵之上者，就是指上乘的用兵之法。伐，原意為功勞，這里活用作動詞，建功的意思。伐后省略介詞，伐謀就是“伐以謀”，謀就是謀略。意即憑謀略建功，指使用策略取勝，不需動用武力。

上兵伐謀譯為：用兵的最高境界是使用謀略勝敵。上兵伐謀是《孫子兵法》中的一個重要的思想，其進一步在下文中體現為“不戰(zhàn)而屈人之兵”是古代軍事理論的重要思想。對后世的戰(zhàn)爭有很大的影響。

馬謖說，用兵之道，攻心為上，攻城為下。孫子兵法也說，上兵伐謀。謀，就是心計智謀的意思，是人的心思考慮籌劃的，伐謀也有伐心的意思。所以人們經常這樣總結說，上兵伐謀，攻心為上。

何謂伐謀?

“上兵伐謀”的意思是瓦解對方的計謀，讓對方的計劃落空或者直接讓對方謀劃計策的人消失，這里的“伐”就是討伐、去除的意思，而不是使用。《孫子兵法》一直都在說的是“不戰(zhàn)而屈人之兵”的道理，此處也不例外。

比如，在三國時期，劉備任徐庶為軍師，在新野打敗曹操后，后者探聽到原來劉備新任軍師徐庶是個大孝子，于是便截獲其母親，以此為要挾，逼徐庶來投靠自己，將劉備的“謀”也就是指揮大腦伐掉。又比如你知道敵人要來攻打自己，然后散播一些假消息，讓對方的謀算出錯，或者直接放棄來攻打的想法，這也是“伐謀”。例如在《漢書》中記載七國作亂時，周亞夫固守城池，吳軍來圍攻，但周亞夫堅壁不戰(zhàn)，吳軍就假裝攻打東南面，但周亞夫卻往西北方向增兵，沒過多久，吳國的精兵果然都在西北方開始攻城，但他們一看到周亞夫早有防備，最后就放棄攻城撤退了，這是因為，周亞夫“伐”掉了吳王的謀略，讓他后面的努力全部白費，這是軍法上策。