依法治國(guó)是1997年9月提出的。依法治國(guó)就是依照體現(xiàn)人民意志和社會(huì)發(fā)展規(guī)律的法律治理國(guó)家，要求國(guó)家的政治、經(jīng)濟(jì)運(yùn)作、社會(huì)各方面的活動(dòng)通通依照法律進(jìn)行。

1997年9月,黨的十五大提出依法治國(guó)方略，是黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國(guó)家的基本方略。1999年3月九屆全國(guó)人大二次會(huì)議通過的《憲法修正案》規(guī)定：中華人民共和國(guó)實(shí)行依法治國(guó)。

1997年9月召開的中共十五大提出的黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國(guó)家的基本方略，就是廣大人民群眾在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，依照憲法和法律規(guī)定，逐步實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義民主的制度化、規(guī)范化、程序化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人看法和注意力的改變而改變。

八屆全國(guó)人大四次會(huì)議和中國(guó)共產(chǎn)黨第十五次全國(guó)代表大會(huì)報(bào)告中提出的“法治國(guó)家”概念，在以往黨和政府的文件和領(lǐng)導(dǎo)人的講話中從未出現(xiàn)過，是一個(gè)全新的概念。

2017年10月18日，習(xí)近平在黨的十九大報(bào)告中提出，成立中央全面依法治國(guó)領(lǐng)導(dǎo)小組，加強(qiáng)對(duì)法治中國(guó)建設(shè)的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。2018年3月，中共中央印發(fā)《深化黨和國(guó)家機(jī)構(gòu)改革方案》，組建中央全面依法治國(guó)委員會(huì)，中央全面依法治國(guó)委員會(huì)辦公室設(shè)在司法部。