在引導主語從句時，一般用whether，而不用if。在引導賓語從句時，一般情況下whether和if可以通用。從句中含有or，強調選擇，這里只宜用whether；賓語從句中包括一個if從句，則宜用whether）等。

引導賓語從句

這時兩者的含義區(qū)別很小，一般可通用。

I don't know whether/if they will come to help us.

但是，當whether與or not連成一個詞組時，whether不可換用if。

I don't know whether or not they will come for our help.

若whether和or not不連在一起，在口語中可以用if取代whether，當然也可以用whether。

I don't care if/whether your car breaks down or not.我不在乎您的車是否是會出故障。

此外，還有三種情況值得注意：

(1)在介詞后面只能用whether，不能用if。

I am not interested in whether you'll come or not.

(2)在動詞不定式之前，只能用whether，不能用if。

He doesn't know whether to stay or not.

(3)在及物運動discuss后的賓語從句中，只能用whether，不能用if。

We discussed whether we should make a change in our plan.

引導主語從句

只能用whether，不能用if。

It is unknown whether he will come.

Whether the news is true remains a question.

引導表語從句

只能用whether，不能用if。

The question is whether they can take our advice.

引導同位語從句

常用whether。

The question whether he'll come is unknown.

其他

1.if可以用來引導一個否定的賓語從句，whether則不能用來引導否定的賓語從句，因為它表示正反兩方面的選擇意義比較強。

2.if除引導賓語從句外，還可以引導條件狀語從句，作“是否”解。在容易引起混淆產(chǎn)生歧義的情況下，就不可用if，而須用whether。