核酸的基本單位：核苷酸。核酸由核苷酸組成，而核苷酸單體由5-碳糖、磷酸基和含氮堿基組成。如果5-碳糖是核糖，則形成的聚合物是RNA；如果5-碳糖是脫氧核糖，則形成的聚合物是DNA。

核酸的種類

核苷酸是組成核酸的基本單位，即組成核酸分子的單體。一個核苷酸分子是由一分子含氮的堿基、一分子五碳糖和一分子磷酸組成的。根據(jù)五碳糖的不同可以將核酸分為脫氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）兩大類。

核酸的功能

（1）維持機體正常免疫

從核酸對機體各系統(tǒng)的影響來看，免疫系統(tǒng)是最敏感也是最直接受影響的系統(tǒng)。盡管體內可合成核酸，但無核苷酸飲食或低核苷酸飲食配方飼喂的實驗動物，其免疫功能低下，條件致病菌就可使其感染。

（2）抗生物氧化

飲食核酸能增加血漿單不飽和脂肪酸多不飽和脂肪酸的含量，可提高機體對抗自由基的能力，對肝、腦組織增齡性形態(tài)學改變有良好的改善作用，同時可顯著提高性激素分泌水平。

（3）促進細胞增殖分化

（4）影響生物合成

提供滿足組織增長所需求的核酸水平，影響著一些組織細胞的RNA含量和增殖細胞DNA水平。

（5）影響其它營養(yǎng)素的吸收與利用

飲食核酸對三大營養(yǎng)要素的吸收和利用起著調節(jié)作用。

（7）飲食核酸與放療、化療和藥物損傷

飲食核酸對抗癌劑、放療和化療藥物造成的骨髓功能低下、脫發(fā)、貧血等快速增殖組織的損傷類副作用有明顯的抑制作用，使抗癌藥物充分發(fā)揮作用，而被作為癌癥的輔助療法。

（8）飲食核酸與癡呆等神經障礙

在大鼠實驗中，如腦內注射RNA合成阻斷劑，則該大鼠所學會的記憶的東西在5小時后喪失，但如果注射RNA合成阻斷劑的同時注射拮抗阻斷劑的物質，這種記憶喪失就不發(fā)生。