中國一詞最早的文字記載見于寶雞出土的國寶西周“何尊”是最早記錄中國一詞的青銅器。

何尊

何尊，中國首批禁止出國（境）展覽文物、國家一級(jí)文物，是中國西周早期一個(gè)名叫何的西周宗室貴族所作的祭器。1963年出土于陜西省寶雞市寶雞縣賈村鎮(zhèn)（今寶雞市陳倉區(qū)），收藏于中國寶雞青銅器博物院。

尊內(nèi)底鑄有銘文12行、122字銘文，其中宅茲中國為“中國”一詞最早的文字記載，記述的是周成王繼承周武王遺志，營建成周（今河南洛陽）之事。

尊高38.8厘米，口徑28.8厘米，重14.6公斤。圓口棱方體，長頸，腹微鼓，高圈足。腹足有精美的高浮雕獸面紋，角端突出于器表。體側(cè)并有四道扉棱。造型渾厚，工藝精美。

文物意義

最早的中國

“中國”一詞最早見于西周初年的青銅器“何尊”的銘文。它是一個(gè)很典型的酒銅器代表。尊內(nèi)鑄有122字的銘文，銘文記載了

周成王繼承武王的遺訓(xùn)，“中國”兩字作為詞組，首次在何尊銘文中出現(xiàn)，這是中國人應(yīng)該記住的一件大事。青銅銘文，就是用青銅鑄造出的寶貴歷史，可以印證史籍或彌補(bǔ)史籍的不足。

《何尊》銘文可以證明：洛邑始建于周公攝政五年，歷時(shí)七年建成。七年后是成王五年，成王在這一年下令遷都成周洛邑。文獻(xiàn)記載，西周成王時(shí)，曾有遷宅洛邑一事。不過司馬遷在《周本紀(jì)贊》中則認(rèn)為當(dāng)時(shí)成王仍都豐、鎬，未遷洛邑。

但《呂氏春秋》等書也說成王營居于成周。何尊銘文開篇便有“唯王初遷宅于成周”的記載，證實(shí)成王確實(shí)遷居到洛邑。1981年岐山出土的新邑戈和2008年周公廟出土的新邑卜甲，都是這一事件的佐證。