中國第一篇區(qū)域地理著作是《尚書·禹貢》?！渡袝び碡暋肥菓?zhàn)國時魏國的人士托名大禹的著作，因而就以《禹貢》名篇。

《禹貢》是在生產(chǎn)力水平不高、巫風(fēng)盛行的歷史條件下撰寫的。它突破了早期著作中傳播的許多神秘觀念，比較樸實(shí)地記錄了全國范圍內(nèi)各種地理現(xiàn)象，是中國早期區(qū)域地理研究的典范，成為、《水經(jīng)注》、《元和郡縣圖志》，以及唐、宋以來許多地理著作癢引的對象。也是今天研究中國歷史地理的重要參考文獻(xiàn)。歷代注釋、考證《禹貢》的著作甚多，以清代胡渭的《禹貢錐指》和近人顧頡剛的《〈禹貢〉注釋》最為重要。

中國最早的區(qū)域地理著作是戰(zhàn)國前后出現(xiàn)的《山經(jīng)》和《禹貢》?！渡浇?jīng)》以山為綱，綜述遠(yuǎn)及黃河和長江流域之外的廣大地區(qū)的自然條件。

《禹貢》主要以山脈、河流和海洋為自然分界，把所描述的地區(qū)分為九州，不受當(dāng)時諸侯割據(jù)形勢的局限，把廣大地區(qū)作為一個整體來研究，分別闡述九州的山川、湖澤、土壤、物產(chǎn)等，是自然區(qū)劃思想的萌芽。

班固所著《漢書·地理志》是中國第一部疆域地理著作。此后，主要論述疆域、政區(qū)建制沿革的著作不斷涌現(xiàn)，除正史有地理志外，各省、府、州、縣也多編有地方志。