水土流失是指由于自然或人為因素的影響、雨水不能就地消納、順勢下流、沖刷土壤，造成水分和土壤同時流失的現(xiàn)象。主要原因是地面坡度大、土地利用不當、地面植被遭破壞、耕作技術(shù)不合理、土質(zhì)松散、濫伐森林、過度放牧等。

原因

自然因素：主要有氣候、降雨、地面物質(zhì)組成和植被四個方面。

（1）地形：溝壑縱橫，坡陡溝深的地形是影響水土流失的主要因素。

（2）降雨：產(chǎn)生水土流失的降雨，一般是強度較大的暴雨，降雨強度超過土壤入滲強度才會產(chǎn)生地表（超滲）徑流，造成對地表的沖刷侵蝕。

（3）土質(zhì)：我國的黃土高原大部分地質(zhì)疏松，雨水極易分解，抗侵蝕能力極低，造成該地區(qū)的水土流失十分嚴重。

（4）植被：植被是生態(tài)環(huán)境的重要組成部分，由于我國大部分的天然植被已經(jīng)遭受破壞，加大了土壤侵蝕。

人為因素

（1）人類對土地不合理的利用、破壞了地面植被和穩(wěn)定的地形，以致造成嚴重的水土流失。

（2）人口的增加與城市的發(fā)展由于人口的快速增加，加大了土地的載荷。

（3）掠奪性的開發(fā)與人為破壞植被引起風(fēng)蝕和水土流失。

措施

1、生物措施

生物措施主要指種樹種草，這是治理水土流失的根本措施之一，但種樹種草要因地制宜，溝壑斜坡上適宜種護坡林，溝壑中則應(yīng)沿著侵蝕溝道植樹，有些地區(qū)還應(yīng)輔以工程措施。

2、工程措施

興修水庫、修建水平梯田、打壩淤地等都是工程措施。在溝道里打壩淤地，攔蓄泥沙，不僅可以防止泥沙流入河中，還可以在淤地上種植莊稼，治沙效果顯著。

3、以小流域為單元的綜合治理

小流域指相當于坳溝或河溝的溝道流域。以小流域為單元的綜合治理過程中，應(yīng)注意貫徹生物措施與工程措施緊密結(jié)合的原則。