此文記述的是秦晉聯(lián)合攻打鄭國之前開展的一場外交斗爭，燭之武以一己之力，憑借對時局的洞若觀火和過人的辯才，終于使鄭國免于滅亡，其臨危不懼、解除國難的精神以及能言善辯的杰出外交才能，為人贊嘆。

古今異義

(1)行李之往來 (行李，古義：出使的人；今義：出門所帶的包裹)

(2)若舍鄭以為東道主 (以為，古義：把……作為；今義：認為 。東道主，古義：東方道路上（招待過客的）主人；今義：泛指接待宴客的主人)

(3)微夫人之力不及此。 (夫人，古義：那人；今義：一般人的妻子)

(4)亦去之 (去，古義：離開；今義：往，到)

(5)敢以煩執(zhí)事（執(zhí)事，古義：辦事的官吏，這里是對對方的敬稱；今義：掌管某項工作的人）

(6)共其乏困（乏困，古義：指缺乏的東西。今義：指精神或身體勞累）

通假字

⒈無能為也已（已，通“矣”，了）

⒉共其乏困 （共，通“供”，供給）

⒊秦伯說 （說，通“悅”，贊同，高興）

⒋失其所與，不知 （知，通“智”，明智）

⒌夫晉，何厭之有 （厭，通“饜”，知足，滿足）

6.若不闕秦，將焉取之（闕，通“缺”，侵損）

作品背景

魯僖公三十年（公元前630年），晉國和楚國大戰(zhàn)于城濮，結果楚國大敗，晉國的霸業(yè)完成。在城濮之戰(zhàn)中，鄭國曾協(xié)助楚國一起攻打晉國，而且晉文公年輕時流亡到鄭國，受到冷遇，所以文公把新仇舊怨加到一塊，于兩年后聯(lián)合秦國討伐鄭國。鄭伯聞訊后，派燭之武面見秦穆公，勸他退兵。

燭之武巧妙地利用秦、晉兩國的矛盾表現(xiàn)出處處為秦國利益著想的樣子，分析當時的形勢，抓住利害關系，說明保存鄭國對秦國有利，滅掉鄭國對秦國不利的道理，終于說動秦國退兵。晉軍失去盟軍支持后，也被迫撤離了鄭國。此文即是記敘了這一歷史事件。