雅丹地貌是新疆羅布泊地區(qū)的一種特殊的地貌形態(tài)，是一種典型的風(fēng)蝕性地貌。形成雅丹地貌的主要外力作用是風(fēng)力侵蝕。

雅丹地貌形成的主要外力作用

在干旱地區(qū)，風(fēng)力作用對地表形態(tài)的影響非常明顯．風(fēng)力揚起沙石，吹蝕地表，形成風(fēng)蝕蘑菇、風(fēng)蝕洼地等風(fēng)蝕地貌。風(fēng)在搬運沙塵的過程中，當(dāng)風(fēng)力減小或氣流受阻時，風(fēng)沙就會沉積，形成沙丘、沙壟等風(fēng)積地貌。中國地質(zhì)工作者首次深入敦煌附近180千米處的無人區(qū)魔鬼城，雅丹地貌位于我國西北內(nèi)陸，形成雅丹地貌景觀的主要外力作用是風(fēng)力侵蝕作用。

雅丹地貌的主要形成條件

巖性條件

巖性條件是雅丹形成發(fā)育的基礎(chǔ)。因?qū)ρ诺さ亩x不一致，雅丹形成發(fā)育可以在不同硬度和不同時代的巖石上。也有學(xué)者認(rèn)為除硬度外，巖性中還應(yīng)考慮其結(jié)構(gòu)，并做了研究。如Goudie認(rèn)為形成雅丹的巖體巖性相對一致，構(gòu)造簡單，但有便于下切的節(jié)理發(fā)育。夏訓(xùn)誠認(rèn)為具有泥巖和砂巖互層的河湖相沉積物，泥巖層內(nèi)發(fā)育有便于侵蝕的水平與垂直節(jié)理。

環(huán)境條件

現(xiàn)發(fā)現(xiàn)的絕大多數(shù)雅丹分布在極端干旱區(qū)，年降水量小于50毫米，植被稀少的平原地區(qū)，風(fēng)蝕作用強烈；或較為濕潤的洼地，鹽類風(fēng)化作用、地下水作用強烈的地區(qū)。很多學(xué)者根據(jù)地質(zhì)歷史時期氣候變化研究，推斷高大的雅丹是在更新世冰期干冷多風(fēng)的氣候環(huán)境下形成的，或更早的干旱氣候環(huán)境下形成的。

動力條件

動力條件是雅丹地貌形成的關(guān)鍵因素，現(xiàn)主要集中于外營力條件的研究，包括風(fēng)力和水力等方面。雅丹分布于極端干旱區(qū)，風(fēng)力作用是其主要外動力。大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為單一風(fēng)向的強風(fēng)是雅丹形成的主要外營力，也有學(xué)者研究認(rèn)為部分雅丹的形成是由2組風(fēng)向相反的風(fēng)況所致。對風(fēng)蝕的2種作用方式——吹蝕和磨蝕的作用機(jī)理。