經(jīng)濟(jì)上，商品經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展和資本主義萌芽的出現(xiàn)；政治上，中國(guó)社會(huì)來(lái)矛盾尖銳，君主專制不斷強(qiáng)化，源吏治腐敗，思想上，一些進(jìn)步思想家對(duì)儒學(xué)進(jìn)行批判繼承，抨擊理學(xué)的不近人情與道學(xué)家的偽善；階級(jí)上，市民工商業(yè)者已有相當(dāng)強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。

產(chǎn)生的背景

1、政治，專制統(tǒng)治腐敗，農(nóng)民起義不斷發(fā)生。

2、經(jīng)濟(jì)，商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展，資本主義萌芽緩慢發(fā)展。

3、思想，西方科技傳入中國(guó)，八股取試束縛人的思想。

進(jìn)步思潮的主要特點(diǎn)

1、反傳統(tǒng)、反教條。李贄反對(duì)孔孟教條，痛恨維護(hù)傳抄統(tǒng)禮教的衛(wèi)道士。對(duì)封建正統(tǒng)思想發(fā)出大膽挑戰(zhàn)。黃宗羲、顧炎武、王夫之也對(duì)傳統(tǒng)的綱常禮教進(jìn)行了強(qiáng)烈的批判。

2、反專制、倡民主。李贄主張個(gè)性得到自知由發(fā)展。不應(yīng)該被迫順從統(tǒng)治者的利益和愿望。黃宗藏認(rèn)為君主是“天下之大害”，顧炎武提出“眾治”取代“獨(dú)治”。黃宗羲提出建立“天下之法”，建立監(jiān)督機(jī)構(gòu)。

3、反映資本主義萌芽的時(shí)代要求。李贄痛斥傳統(tǒng)道德觀念和“存天理．滅人欲”的說(shuō)教．提出人皆有私。黃宗羲提出“工商皆本”，顧炎武主張“經(jīng)世致用”，王夫之鼓吹“大賈富民者，國(guó)之司命也”，他們的思想閃道爍著革新的光芒．在一定意義上反映了資本主義萌芽的時(shí)代要求。