元電荷是一個電子所帶電量的大小，只是數(shù)值大小，并沒有正負(fù)之分。元電荷又稱“基本電量”。由實驗測定的自然界存在的最小電量。物理學(xué)的基本常數(shù)之一。

元電荷與點(diǎn)電荷

基本電荷又稱"基本電量"或"元電荷"。在各種帶電微粒中，電子電荷量的大小是最小的，人們把最小電荷叫做元電荷，也是物理學(xué)的基本常數(shù)之一，常用符號e表示?；倦姾蒭=1.602176565(35) ×10^-19庫侖，(通常取e=1.6×10^-19C)。是一個電子或一個質(zhì)子所帶的電荷量。任何帶電體所帶電荷都是e的整數(shù)倍。(夸克除外，不過目前學(xué)界尚未發(fā)現(xiàn)獨(dú)立存在的夸克)

點(diǎn)電荷：帶電體的一種理想模型。如果在研究的問題中，帶電體的形狀、大小以及電荷分布可以忽略不計，即可將它看作是一個幾何點(diǎn)，則這樣的帶電體就是點(diǎn)電荷。一個實際的帶電體能否看作點(diǎn)電荷，不僅和帶電體本身有關(guān)，還取決于問題的性質(zhì)和精度的要求。

與質(zhì)點(diǎn)、剛體等概念一樣，點(diǎn)電荷是實際帶電體的抽象和近似，它是建立具有普遍意義的基本規(guī)律的不可或缺的理想模型，又是把復(fù)雜多樣的實際問題轉(zhuǎn)化或分解為基本問題時必不可少的分析手段。例如，庫侖定律、洛倫茲力公式的建立，帶電體產(chǎn)生的電場以及帶電體之間相互作用的定量研究，試驗電荷的引入等等，都離不開點(diǎn)電荷。