自然因素和人為因素。自然因素：天氣狀況、風力的大小、所處的地區(qū)、土壤的類型以及酸堿性等，還有地轉偏向力的大小也是一個很重要的原因。人為因素主要是工業(yè)污染因素。

自然因素包括氣候、地形、土壤和植被因素。氣候因素是影響土壤侵蝕的主要外營力，包括降水、氣溫、風力等。地形因素主要包括地貌的宏觀區(qū)域分異和坡度、坡長、坡向、溝道密度等。土壤因素是指土壤作為侵蝕的對象，其抗蝕抗沖力的強弱，取決于土壤的內在特性，在一定條件下決定了土壤侵蝕量的大小。植被因素是指植物地上和地下部分有效抵御和削減降雨徑流侵蝕力，改善土壤結構性狀，提高土壤抗沖抗蝕性，促使降水就地入滲、涵養(yǎng)水源的綜合作用。人為因素主要表現(xiàn)為人類對地表植被的破壞(濫墾、濫伐、過牧等)引起的生態(tài)失衡。

土壤侵蝕是指土壤及其母質在水力、風力、凍融或重力等外營力作用下，被破壞、剝蝕、搬運和沉積的過程。土壤在外營力作用下產(chǎn)生位移的物質量，稱土壤侵蝕量。單位面積單位時間內的侵蝕量稱為土壤侵蝕速度（或土壤侵蝕速率）；土壤侵蝕量中被輸移出特定地段的泥沙量，稱為土壤流失量。