自然界中的水，不僅受地球引力的作用沿著地殼傾斜的方向流動(dòng)，而且，還在太陽(yáng)熱量等因素的作用下，形成巨大的循環(huán)系統(tǒng)。通過(guò)循環(huán)，水成為地球上唯一可以更新的物質(zhì)。

過(guò)程

水循環(huán)是指大自然的水通過(guò)蒸發(fā)、植物蒸騰、水汽輸送、降水、地表徑流、下滲、地下徑流等環(huán)節(jié)，在水圈、大氣圈、巖石圈、生物圈中進(jìn)行連續(xù)運(yùn)動(dòng)的過(guò)程，這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為水循環(huán)。

地下水的運(yùn)動(dòng)主要與分子力、熱力、重力及空隙性質(zhì)有關(guān)，其運(yùn)動(dòng)是多維的。通過(guò)土壤和植被的蒸發(fā)、蒸騰向上運(yùn)動(dòng)成為大氣水分；通過(guò)入滲向下運(yùn)動(dòng)可補(bǔ)給地下水；通過(guò)水平方向運(yùn)動(dòng)又可成為河湖水的一部分。

內(nèi)因與外因

形成水循環(huán)的內(nèi)因是水在通常環(huán)境條件下氣態(tài)、液態(tài)、固態(tài)易于轉(zhuǎn)化的特性。

形成水循環(huán)的外因是太陽(yáng)輻射和重力作用，為水循環(huán)提供了水的物理狀態(tài)變化和運(yùn)動(dòng)的能量。地球上的水分布廣泛，貯量巨大，是水循環(huán)的物質(zhì)基礎(chǔ)。由于地球上太陽(yáng)輻射的強(qiáng)度不均勻，不同地區(qū)的水循環(huán)的情況也就不相同。