《法經(jīng)》是中國歷史上第一部比較系統(tǒng)的封建成文法典，但它并不是我國歷史上第一部成文法典，在《法經(jīng)》之前，已經(jīng)頒布了很多法典，只是不太完善。

中國成文法典

中國最早的成文法典，是距今有四千多年歷史的夏王朝制定的《禹刑》。公元前1500余年的商王朝和公元前1000余年的周王朝，又分別制定了比《禹刑》更為詳盡的三百余條的《湯刑》和由九篇構(gòu)成的《九刑》。這些成文法典，雖然由于年代久遠，其具體內(nèi)容已無從考證，但夏、商、周三代因為這些成文法典而促進了當時社會經(jīng)濟的發(fā)展和社會秩序穩(wěn)定的事實，是學術(shù)界的一致認識。

成文法典的含義

成文法典是社會法律的主要存在形式，標志著法的最高發(fā)展階段。歷史上各個時期存在的成文法典僅僅是為了維護統(tǒng)治階級利益為統(tǒng)治階級服務的少部分人主觀意愿支配大部分人客觀實際的國家暴力機關(guān)做后盾的不平等條文。

《烏爾納姆法典》是歷史上最早的一部成文法典，它是古代西亞烏爾第三王朝（約公元前2113——2006年）創(chuàng)始者烏爾納姆頒布的。它適應奴隸制的發(fā)展，主要用來保護奴隸制占有和私有制經(jīng)濟，鎮(zhèn)壓奴隸和貧民的反抗。

《漢謨拉比法典》是已知的世界上第一部比較完整的成文法典。內(nèi)容包括訴訟程序、保護私產(chǎn)、租佃、債務、高利貸和婚姻家庭等。公元1206年頒布實施的《成吉思汗法典》是世界上第一部具有憲法意義、包含憲政內(nèi)容的成文法典。