程朱理學的特點有三：一是使儒學進一步思辨化、理論化，二是它以倫理道德為思想核心，三是在理論體系的構建方面更多地吸收了佛、道的因素。其成因也有三：一是適應了趙宋王朝重建封建統(tǒng)治秩序的需要，二是儒、釋、道三教長期論爭和融合的結果，三是北宋學者大膽創(chuàng)新為其產(chǎn)生創(chuàng)造了條件。

程朱理學的特點

（1）程朱理學使儒學進一步思辨化、理論化。與先秦、漢唐儒學相比，程朱理學的一個突出特點就是其思辨性、理論化。我們知道，佛教傳入中國以后，其所具有的哲學思辨性深深吸引了中國的知識分子，也刺激了中國本土道家和儒家。但是，儒學家們并沒有像道教那樣快速作出反應。唐代，儒學中的有識之士如韓愈等就已經(jīng)意識到儒學面臨著外來佛教和本土道教在文化上的嚴重挑戰(zhàn)。宋代理學家們一方面借鑒佛教和道教在哲學本體論方面的成果，另一方面在傳統(tǒng)儒學中尋找能夠利用的因素。

（2）程朱理學更加強調(diào)倫理道德為其思想核心。理學家們標榜自己的學說為“實學”，批評佛道的學說為“虛學”。他們認為的虛實之別的標準在于是否講求義理。然而，理學所強調(diào)的義理在本質上就是儒學的倫理道德學說。

（3）程朱理學更多吸收了佛、道因素。程朱理學作為儒學發(fā)展的一個階段，帶有明顯的佛道化的特點。具體表現(xiàn)為三個方面，其一是吸收借鑒佛教與道教的形而上學，建構儒學的倫理道德的形而上學；其二是借鑒佛道二家的傳教譜系，創(chuàng)立儒家的“道統(tǒng)”；其三是把佛教與道教的禁欲思想吸收進來，把它作為程朱理學的核心思想，提出了“存天理，滅人欲”的道德主張。

朱熹理學的實質

朱熹是理學的集大成者，他極力宣揚他的“太極”即“天理”和“存天理，滅人欲”的理學思想體系，成為程朱理學的創(chuàng)始人。其實質就是強化了“三綱五?！?，馴化百姓順從封建的統(tǒng)治，這一思想成為封建統(tǒng)治的強有力的支撐。