議會制君主立憲制設(shè)君主為國家元首，世襲繼承，沒有任期限制，是終身制。而議會制民主共和制不設(shè)君主，國家元首由選舉產(chǎn)生，有一定的任期。議會制民主共和制是資產(chǎn)階級革命比較徹底的結(jié)果，而議會制君主立憲制是資產(chǎn)階級與封建勢力互相妥協(xié)的產(chǎn)物。

議會制民主共和制，是以議會作為國家政治活動的中心，國家權(quán)力機關(guān)和國家元首由議會選舉產(chǎn)生并對議會負(fù)責(zé)的一種政權(quán)組織形式。議會制君主立憲制則是以世襲的君主為國家元首，但其權(quán)力由憲法規(guī)定，受到一定限制的政權(quán)組織形式。

等級君主制是王權(quán)借助等級代表會議實施統(tǒng)治的一種政權(quán)形式，貴族和市民階層共同參政，并在一定程度上分享權(quán)力。這是西歐“封建制度”的重要特征之一。在等級君主制時期司法和軍事等方面的權(quán)利漸漸集中到中央，等級代表會議則主要掌控國家賦稅的批準(zhǔn)權(quán)和分?jǐn)倷?quán)，市民階層的利益和要求開始受到重視。

等級君主制相對于中世紀(jì)早期的政治混亂和割據(jù)狀態(tài)而言，具有歷史進步意義，推動了社會經(jīng)濟的進一步發(fā)展。1265年召開的英國議會和1302年舉行的法國三級會議，標(biāo)志著英、法兩國等級君主制的初步形成。

議會制君主立憲制，簡稱議會君主制。其主要特點是：議會不僅是國家的最高立法機關(guān)，而且是最高國家權(quán)力機關(guān)，由議會選舉產(chǎn)生的政府首腦組織政府，是真正的國家權(quán)力中心。君主是象征性的國家元首，其職責(zé)多是禮儀性的。