明朝。鄭和是明朝時期的人物，是中國歷史上非常有名的太監(jiān)，因為七次下西洋的戰(zhàn)績，完成了中國歷史上第一次航海壯舉，受到了嘉獎，鄭和航海的時間比發(fā)現(xiàn)新大陸的哥倫布，要早八十七年。

鄭和下西洋時間

第一次下西洋1405年6月；第二次下西洋1407年10月13日；第三次下西洋1409年10月；第四次下西洋1413年11月；第五次下西洋1417年6月；第六次下西洋1421年3月3日；第七次下西洋1430年。

鄭和7次下西洋

第一次下西洋

1405年6月1日（永樂三年五月五日，端陽日），李至剛為鄭和之父墓碑撰銘。同年7月11日（六月十五日）朱棣命正使鄭和率船隊出使西洋。鄭和船隊從蘇州劉家河泛海到福建，再由福建五虎門楊帆，先到占城（今越南中南部地區(qū)），期間張輔討平安南。此后，鄭和向爪哇方向航行。船隊到達爪哇時，正值時西爪哇與東爪哇內(nèi)戰(zhàn)，西爪哇滅東爪哇。鄭和船隊的部族登陸進行貿(mào)易，被誤認為東王的軍隊，有170人被殺害。鄭和保持冷靜，沒有貿(mào)然興兵報復(fù)，此事得以和平解決。

鄭和船隊后到過蘇門答臘、滿刺加、錫蘭、古里等國家。在航行的終點古里，鄭和賜其王國王誥命銀印，并起建碑亭，樹立石碑，碑文稱古里國“去中國十萬余里，民物咸若，熙嗥同風(fēng)，刻石于茲，永示萬世”。

鄭和此行還經(jīng)過三佛齊舊港，時舊港廣東僑領(lǐng)施進卿來報，海盜陳祖義兇橫。鄭和派人對陳祖義加以勸諭，陳祖義詐降，陰謀襲擊鄭和船隊。鄭和識破了他，興兵剿滅賊黨五千多人，燒賊船十艘，俘獲賊船七艘，生擒海盜陳祖義等三賊首。

1407年10月2日（永樂五年九月二日），鄭和率船隊回國，將陳祖義等獻上，陳祖義等被問斬。施進卿被封為舊港宣慰使。舊港擒賊有功將士獲賞。不久，因鄭和說天妃在下西洋中多有感應(yīng)，朱棣下令派朱焯前往新落城的龍江天妃廟祭告。

第二次下西洋

1407年（永樂五年），鄭和在回國后不久就第二次下西洋了。此次主要訪問了占城、爪哇、暹羅（今泰國）、滿剌加、南巫里、加異勒（今印度南端）、錫蘭、柯枝（今印度西南岸柯欽一帶）、古里等國。于1409年（永樂七年）回國。

這次航行過程中，鄭和專程到錫蘭，對錫蘭山佛寺進行布施，并立碑為文，以垂永久。碑文有漢文、泰米爾文及波斯文三種，三種文字的碑文分別針對佛陀、毗濕奴和真主表示敬意。其中漢文記有“謹以金銀織金、紡絲寶幡、香爐花瓶、表里燈燭等物，布施佛寺以充供養(yǎng)，惟世尊鑒之”等語。此碑于1911年在斯里蘭卡被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)保存于斯里蘭卡國家博物館中。

金云銘等學(xué)者認為《明實錄》及《明史·鄭和傳》將鄭和第二次下西洋與第三次混作一談，并通過考訂將二者分開，但學(xué)界也存在不同的看法。

第三次下西洋

1409年10月（永樂七年九月），鄭和第三次率船隊從太倉劉家港啟航，費信、馬歡等人會同前往，到達越南、馬來西亞、印度等地。航行中，錫蘭山國王亞烈苦奈兒“負固不恭，謀害舟師”，鄭和發(fā)覺，率船隊離開錫蘭山前往他國?；爻虝r，鄭和船隊再次訪問錫蘭山國，亞烈苦奈兒誘騙鄭和到國中，發(fā)兵五萬圍攻鄭和船隊，又伐木阻斷鄭和歸路。鄭和發(fā)現(xiàn)歸路被截斷后，對屬下說：“賊寇主力已經(jīng)出動，國都內(nèi)一定空虛，并且他們會以為我們遠道而來，力孤膽怯，不能有所作為。若是出其不意進攻他們的國都，則勝利可期?！庇谑牵嵑统脭耻妰A巢而出，國中空虛，帶領(lǐng)隨從二千官兵，趁夜突襲亞烈苦奈兒王城，破城而入，生擒亞烈苦奈兒并家屬。

1411年7月6日（永樂九年六月十六日），鄭和船隊回國。據(jù)《馬哈只墓碑》碑陰刻記，鄭和曾于該年末還鄉(xiāng)，在12月7日（十一月二十二日）祭掃祖宗墳?zāi)?。《致身錄》《明史紀(jì)事本末》《云南通志》中則有鄭和多次前往云貴尋訪建文帝的說法（但《致身錄》的可靠性有較大爭議），傅維鱗《明書》亦稱鄭和“數(shù)使滇黔百粵，領(lǐng)上密諭蹤跡建文”。

第四次下西洋

1412年12月18日（永樂十年十一月十五日），鄭和受命第四次下西洋。1413年（永樂十一年），鄭和率船隊出發(fā)，隨行有通譯馬歡等。據(jù)西安大學(xué)習(xí)巷清真寺的《重修清凈寺碑》，鄭和在出發(fā)前還曾邀請哈三擔(dān)任通譯，但所記鄭和專程前往西安之事則存在爭議。

此次航行中，鄭和船隊繞過阿拉伯半島，首次到達東非麻林迪。鄭和至其國后，宣讀詔敕，對國王等進行封賜。也是在這次航行中，鄭和率明軍及蘇門答臘當(dāng)?shù)匚溲b擊敗并生擒了陰謀篡位并率部截殺鄭和船隊的蘇干剌。1415年8月12日（永樂十三年七月初八），鄭和船隊回國。10月10日（九月八日），鄭和等于北京獻俘，明廷按律法誅殺了蘇干剌。同年，麻林國因鄭和使團的來訪，遣使來中國貢獻“麒麟”（長頸鹿），顯示出鄭和使團首次對東非沿岸國家所進行的訪問取得了圓滿的成功。

學(xué)者鄭一鈞認為，據(jù)《明史》和《非幻庵香火圣像記》等資料可推斷除鄭和曾封侯爵，時間當(dāng)在鄭和第四次下西洋后。也有觀點認為，據(jù)上述材料說鄭和封侯存在誤讀。另據(jù)馮從吾等記述，鄭和在該次下西洋后還曾請求重修西安大學(xué)習(xí)巷清真寺。

第五次下西洋

1416年12月28日（永樂十四年十二月十日），古里等國使者回國，鄭和第五次受命率船隊出發(fā)，送還使者并訪問諸國，諸國中最遠的木骨都束、卜喇哇、麻林等國家位于東非。據(jù)《鄭和行香碑》，鄭和曾于1417年5月31日（永樂十五年五月十六日）在靈山圣墓行香。船隊?wèi)?yīng)于同年秋后自長樂港啟程。鄭和率船隊回國后，朱棣于1419年8月8日（永樂十七年七月十七日）下詔對船隊將士進行獎賞。

第六次下西洋

1421年3月3日（永樂十九年正月三十日），鄭和受命送還忽魯謨斯等十六國使者。這次航行中，鄭和船隊正式到達祖法兒。1422年9月2日（永樂二十年八月十八日），鄭和率船隊回到中國，暹羅、蘇門答刺、哈丹等國派使者隨船隊入貢。

鞠躬盡瘁

1430年6月29日（宣德五年六月九日），鄭和受命第七次下西洋。據(jù)《天方至圣實錄》等記載，同年8月15日（七月二十七日），鄭和還因“龍船”建造得當(dāng)受到宣宗嘉獎，其重修南京三山街禮拜寺（凈覺寺）的請求也獲得允許。

1431年1月19日（宣德五年閏十二月初六），鄭和船隊從龍江關(guān)（今南京下關(guān)）啟航前往福建長樂。侯風(fēng)期間，鄭和等人鐫刻《天妃靈應(yīng)之記碑》（此前，于太倉已有《通番事跡碑》）并鑄造銅鐘一口，為后世研究下西洋留下重要史料；出發(fā)前，明宣宗又敕鄭和在出使過程中勸諭暹羅不要再侵擾滿剌加。這一次下西洋人數(shù)，據(jù)載有27550人。