張學(xué)良走后，東北軍先是由于政見不和爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，后被蔣政府分化改組。后在蔣政府的內(nèi)戰(zhàn)策略下，1937年3月，東北高級將領(lǐng)貿(mào)然接受蔣移交東北的命令。東北軍被派往東北戰(zhàn)場，山東戰(zhàn)場與解放軍比拼。隨著國民黨軍隊整體戰(zhàn)略的失敗，東北軍各部門在遼沈戰(zhàn)役和淮海戰(zhàn)役中被人民解放軍擊敗和殲滅，部分官兵造反投降。東北軍被徹底肢解。

重要事件--西安事變

1931年秋，日軍侵占沈陽等城市事件發(fā)生以后，關(guān)外的東北軍部隊，除黑龍江等地少數(shù)留守部隊與日偽軍周旋外，其余均奉行“不抵抗”政策，悉數(shù)退入關(guān)內(nèi)。老家一夜之間丟了，東北軍內(nèi)部人心渙散，士氣低迷，而作為其統(tǒng)帥的張學(xué)良，更是成為了國內(nèi)輿論的眾矢之的，也迫使張學(xué)良被迫交出軍權(quán)，下野出洋。

張學(xué)良回國后，南京當局先是調(diào)他率軍前往鄂豫皖地區(qū)同當?shù)毓まr(nóng)紅軍作戰(zhàn)，后又把他改派西北，直接負責(zé)對中央蘇區(qū)的進攻。在直羅鎮(zhèn)，孤軍深入的東北軍第109師被彭德懷指揮部隊全殲，這一慘重的失敗，與張學(xué)良身上肩負的國仇家恨交織在一起，讓他不得不重新權(quán)衡繼續(xù)打內(nèi)戰(zhàn)的得失利害。

面對西北“剿共”軍事出現(xiàn)僵局，南京高層頗為不悅，除此之外，潛伏于東北軍內(nèi)部的特務(wù)匯報，更讓蔣介石坐臥不寧，他決定親自前往西安督戰(zhàn)，于是便有了后來的“臨潼扣蔣”。

為挽救民族危亡、勸諫蔣介石改變“攘外必先安內(nèi)”的既定國策、停止內(nèi)戰(zhàn)一致抗日，張學(xué)良、楊虎城毅然在臨潼對蔣介石實行“兵諫”，扣留來陜督戰(zhàn)的蔣介石，發(fā)動了震驚中外的西安事變，亦稱雙十二事變。

最后西安事變和平解決，國共合作抗日，但是由于這一事件，蔣介石和張學(xué)良兩個人關(guān)系也發(fā)生了變化。蔣認為張學(xué)良背叛了他，把張學(xué)良軟禁在安全的地方54年。

東北軍的結(jié)局

全面抗戰(zhàn)后的東北軍主力所面對命運無外乎兩種，一種是同敵人血戰(zhàn)后，因傷亡過大被削去建制，另一種則是保留建制，但補充入其他部隊的新兵，或被并入其他戰(zhàn)斗序列，以沖淡其地域色彩。經(jīng)過南京方面的整軍會議與對日作戰(zhàn)的損耗和補充，原先曾在北洋時代叱咤風(fēng)云一時的東北軍，終成為了歷史。