西周時(shí)期，道路和渠道縱橫交錯(cuò)，把土地分隔成方塊，形狀像“井”字，因此稱(chēng)做“井田”。井田屬周王所有，分配給庶民使用。領(lǐng)主不得買(mǎi)賣(mài)和轉(zhuǎn)讓井田，還要交一定的貢賦。領(lǐng)主強(qiáng)迫庶民集體耕種井田，周邊為私田，中間為公田。而其實(shí)質(zhì)是一種土地私有制度（夏商西周，一切土地屬于國(guó)家）。

井田制的起源

井田制是中國(guó)春秋以前實(shí)現(xiàn)土地公有的有效途徑。井田制乃中國(guó)西周時(shí)期較為普及的土地制度。

字意為：因土地劃分為許多方塊，且形似“井”字形，故曰井田制。實(shí)則是周天子京畿之土地制度，有公田私田之分。而周禮中的井田，似乎是理想的土地制度，可行性不強(qiáng)，同時(shí)難以考證。

“井田”一詞 ，最早見(jiàn)于《谷梁傳·宣公十五年》：“古者三百步為里，名曰井田?！毕拇鴮?shí)行過(guò)井田制。商、周兩代的井田制因夏而來(lái)。

井田制在長(zhǎng)期實(shí)行過(guò)程中，從內(nèi)容到形式均有發(fā)展和變化。井田制大致可分為八家為井而有公田與九夫?yàn)榫鵁o(wú)公田兩個(gè)系統(tǒng)。記其八家為井而有公田者，如《孟子·滕文公上》 載：“方里而井，井九百畝。其中為公田，八家皆私百畝，同養(yǎng)公田。公事畢，然后敢治私事。”

記其九夫?yàn)榫鵁o(wú)公田者，如《周禮·地官·小司徒 》載 ：“ 乃經(jīng)土地而井牧其田野，九夫?yàn)榫?，四井為邑，四邑為丘，四丘為甸，四甸為縣，四縣為都，以任地事而令貢賦，凡稅斂之事?！?/p>

當(dāng)時(shí)的賦役制度為貢、助 、徹。皆為服勞役于公田，其收入全部為領(lǐng)主所有，而其私畝收入全部為個(gè)人所有是一種“勞役租稅”。

井田制的特點(diǎn)

井田制是把耕地劃分為多塊一定面積的方田，周?chē)薪?jīng)界，中間有水溝，阡陌縱橫，像一個(gè)井字。一人耕種大約100畝（約合今70公畝）。100畝為一個(gè)方塊，稱(chēng)為“一田”。甲骨文中的“田”字也是由此而來(lái)。

一井分為9個(gè)方塊，周?chē)?塊田由8戶(hù)耕種，謂之私田，私田收成全部歸耕戶(hù)所有；中間是公田，由8戶(hù)共耕，收入全歸封邑貴族所有。但實(shí)際上并不是每塊井田都是900畝，還存在諸如800畝，1000畝這樣的特殊情況。

井田制的規(guī)定一切土地屬于國(guó)家所有（即屬于周王所有），周王是全國(guó)最高的統(tǒng)治者，也是最高的土地所有者。正如《詩(shī)·小雅·北山》所說(shuō)：“溥（普）天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣?！?/p>

周王把土地層層分封給諸侯，諸侯將受封土地分賜給卿大夫，卿大夫把土地再分賜其子弟和臣屬。周王對(duì)所封土地有予奪之權(quán)。各級(jí)受封的貴族對(duì)土地只有使用權(quán)，沒(méi)有所有權(quán)，只能世代享用，不能轉(zhuǎn)讓與買(mǎi)賣(mài)。受封者還要向國(guó)王承擔(dān)義務(wù)，就是要向國(guó)王交納貢賦。

在貴族受封的土地上，奴隸和庶民集體耕種。使用奴隸集體耕作是奴隸制經(jīng)濟(jì)繁榮的主要原因。西周時(shí)期，土地被劃分成“井”字形方塊，耕地阡陌縱橫，形同井字，稱(chēng)為井田。

這種土地的國(guó)有不是一般意義上的土地公有制，它是國(guó)王代表整個(gè)奴隸主階級(jí)占有全國(guó)所有土地，然后分配給大小奴隸主使用，占人口絕大多數(shù)的奴隸和庶民則完全被排除在外。

因此，奴隸制國(guó)家以及周王，代表的是少數(shù)人利益，奴隸制的土地國(guó)有制實(shí)質(zhì)上也就是一種土地私有制了。