細胞凋亡是程序性的受基因控制的，是細胞的正常死亡，對生物體有利；細胞壞死是由外界環(huán)境因素引起的，是細胞的非正常死亡，對生物體有害，不受基因控制。

細胞凋亡的特征：

細胞凋亡主要特征是：細胞變圓，染色質(zhì)凝聚、分塊，胞質(zhì)皺縮。之后整個細胞通過發(fā)芽、起泡等方式形成一些球形的突起，并在其基部絞斷而脫落形成大小不等的內(nèi)含胞質(zhì)、細胞器及核碎片的凋亡小體，然后被周圍細胞所吞噬。

細胞凋亡其他的特征是：由基因控制；不引起炎癥；質(zhì)膜不破裂；染色質(zhì)DNA的有控裂。細胞凋亡與細胞壞死不同。

細胞凋亡不是一件被動的過程，而是主動過程，它涉及一系列基因的激活、表達以及調(diào)控等的作用，它并不是病理條件下，自體損傷的一種現(xiàn)象，而是為更好地適應(yīng)生存環(huán)境而主動爭取的一種死亡過程。

什么是細胞凋亡

細胞凋亡指為維持內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定，由基因控制的細胞自主的有序的死亡。細胞凋亡與細胞壞死不同，細胞凋亡不是一件被動的過程，而是主動過程，它涉及一系列基因的激活、表達以及調(diào)控等的作用，它并不是病理條件下，自體損傷的一種現(xiàn)象，而是為更好地適應(yīng)生存環(huán)境而主動爭取的一種死亡過程。

人體內(nèi)的細胞注定是要死亡的，有些死亡是生理性的，有些死亡則是病理性的，有關(guān)細胞死亡過程的研究，已成為生物學(xué)、醫(yī)學(xué)研究的一個熱點。人們已經(jīng)知道細胞的死亡起碼有兩種方式，即細胞壞死與細胞凋亡。細胞壞死是早已被認識到的一種細胞死亡方式，而細胞凋亡則是逐漸被認識的一種細胞死亡方式。

細胞凋亡是細胞的一種基本生物學(xué)現(xiàn)象，在多細胞生物去除不需要的或異常的細胞中起著必要的作用。它在生物體的進化、內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定以及多個系統(tǒng)的發(fā)育中起著重要的作用。細胞凋亡不僅是一種特殊的細胞死亡類型，而且具有重要的生物學(xué)意義及復(fù)雜的分子生物學(xué)機制。

細胞凋亡是細胞對環(huán)境的生理性病理性刺激信號，環(huán)境條件的變化或緩和性損傷產(chǎn)生的應(yīng)答有序變化的死亡過程。其細胞及組織的變化與壞死有明顯的不同。