地球環(huán)繞太陽的運動稱為地球公轉(zhuǎn)。因為同地球一起環(huán)繞太陽的還有太陽系的其他天體，太陽是它們共有的中心天體。公轉(zhuǎn)的方向也是自西向東的，公轉(zhuǎn)一周的時間是一年。所以太陽公轉(zhuǎn)也會給我們帶來四季的變化，春夏秋冬四季更替。

地球公轉(zhuǎn)的地理意義

地球公轉(zhuǎn)是指地球繞著太陽轉(zhuǎn)。它所產(chǎn)生的地理意義有：

一、晝夜長短的變化。

由于太陽直射點的不斷移動，太陽直射地表的位置也不同。具體運動情況是：春分日太陽直射點照射在赤道上，夏至日直射在北回歸線上，秋分日照射在赤道上，冬至日照射在南回歸線上。這樣往復(fù)的運動。

因此，對于同一個地方來講，它在不同的日期晝夜長短就不一樣。以我國為中緯度地區(qū)為例，冬半年由于太陽直射點移動到南半球，因此晝短夜長，到了夏半年，太直射點移動到了北半球，所以晝長夜短。較典型的例子就是，夏天你會感覺到太黑的晚，冬天天黑的早。

此外，在同整天，全球的晝夜長短也不一樣。春秋分日全球晝夜等長即都是12小時。夏至日，北半球各地晝長夜短，且隨著緯度的升高晝越長，在北極圈以內(nèi)還會出現(xiàn)極晝現(xiàn)象(白晝24小時)，南半球剛好相反。

等到冬至日時，北半球各地晝短夜長，且隨著緯度升高夜越長，在北極圈以內(nèi)還會出現(xiàn)極夜現(xiàn)象(黑夜24小時)。

二、正午太陽高度角的變化。

正午太陽高度角就是整天中地方時為12點時的太陽高度角，也是整天中較大的太陽高度角。對于全球來講，太陽高度角在同整天中變化規(guī)律是從太陽直射點向南北兩側(cè)遞減，即近大遠小。什么意思，就是越靠近太陽直射點，正午太陽高度角越大，反之越小。

這就是為什么你同樣在一個地方生活，冬天覺得冷，夏天覺得熱。這就是因為冬天和夏天太陽直射點的位置差異導(dǎo)致太陽高度角的差異，你感覺到的氣溫也就不一樣。

三、產(chǎn)生四季和五帶。

正是因為太陽直射點位置的不同，地球的不同緯度接受的太陽輻射也不相同，依據(jù)接受太陽輻射的差異，把地球上的溫度帶劃分為五個：即熱帶、北溫帶、南溫帶、北寒帶、南寒帶。這里所說的四季不是我們生活中的四季，而是天文四季。

天文四季的劃分主要是依據(jù)正午太陽高度角和晝夜長短來劃分的。例如北半球天文上的夏季，就是指正午太陽高度角較大，白晝時間較長的時候，即6月22日前后，這個和我們生活中的夏季略有差異。

同理，北半球天文冬季是指正午太陽高度角較小，白晝時間較短的日期，即12月22日前后。