在空氣中氧氣約占21%。地球的大氣層形成初期是不含氧氣的。原始大氣是還原性的，充滿(mǎn)了甲烷、氨等氣體。大氣層氧氣的出現(xiàn)源于兩種作用，一個(gè)是非生物參與的水的光解，一個(gè)是生物參與的光合作用。

地球的供氧來(lái)源

從太空望過(guò)來(lái)，地球是顆猶如藍(lán)色大理石一樣的星球，71%被水所覆蓋，因此水得到的陽(yáng)光照射最多。與蔥蔥郁郁的茂盛相比，海面沉悶、無(wú)趣得多，然而海面下的生物卻要比陸地上的生物要大得多，海底哪里來(lái)的能量能供養(yǎng)出如此巨大的生物？

生命與氧氣都始于大海，生命原本就始于海底火山口，最初地球是厭氧菌的天下，直到海中綠藻的出現(xiàn)，使地球逐漸充滿(mǎn)了氧氣。在海面下200米的頂部區(qū)陽(yáng)光充足，單細(xì)胞植物在陽(yáng)光的照射下茁壯成長(zhǎng)。相比陸地上你遮我擋的“平面”吸收，海洋中陽(yáng)光進(jìn)入之后立體式覆蓋，更有利于光合作用。

藻類(lèi)生物為海中的生物提供了氧氣，并且還是海中生物的主要食物來(lái)源。據(jù)估算這些單細(xì)胞生物生產(chǎn)了地球上50%～85%的氧氣?？茖W(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一種新的，叫做原綠球藻的單細(xì)胞藻類(lèi)生物，僅憑它自己就產(chǎn)生了世界上大約20%的氧氣。

氧氣有哪些用途

冶煉工藝：在煉鋼過(guò)程中吹以高純度氧氣，氧便和碳及磷、硫、硅等起氧化反應(yīng)，這不但降低了鋼的含碳量，還有利于清除磷、硫、硅等雜質(zhì)。

而且氧化過(guò)程中產(chǎn)生的熱量足以維持煉鋼過(guò)程所需的溫度，因此，吹氧不但縮短了冶煉時(shí)間，同時(shí)提高了鋼的質(zhì)量。高爐煉鐵時(shí)，提高鼓風(fēng)中的氧濃度可以降焦比，提高產(chǎn)量。在有色金屬冶煉中，采用富氧也可以縮短冶煉時(shí)間提高產(chǎn)量。

化學(xué)工業(yè)：在生產(chǎn)合成氨時(shí)，氧氣主要用于原料氣的氧化，以強(qiáng)化工藝過(guò)程，提高化肥產(chǎn)量。再例如，重油的高溫裂化，以及煤粉的氣化等。

國(guó)防工業(yè)：液氧是現(xiàn)代火箭最好的助燃劑，在超音速飛機(jī)中也需要液氧作氧化劑，可燃物質(zhì)浸漬液氧后具有強(qiáng)烈的爆炸性，可制作液氧炸藥。

醫(yī)療保?。汗┙o呼吸：用于缺氧、低氧或無(wú)氧環(huán)境，例如：潛水作業(yè)、登山運(yùn)動(dòng)、高空飛行、宇宙航行、醫(yī)療搶救等時(shí)。

其它方面：它本身作為助燃劑與乙炔、丙烷等可燃?xì)怏w配合使用，達(dá)到焊割金屬的作用，各行各業(yè)中，特別是機(jī)械企業(yè)里用途很廣，作為切割之用也很方便，是首選的一種切割方法。