學校創(chuàng)辦于1951年，初名廣西省宜山師范學校，歷經廣西宜山專區(qū)師范學校、柳州師專、廣西河池地區(qū)宜山師范學校等辦學階段，1978年12月國務院批準在宜山師范學校為基礎上建立河池師范專科學校，1979年5月經中共河池地委批準復辦宜山師范學校（后更名為宜州民族師范學校），1994年教育部批準更名為“河池師范高等?？茖W?！?。2003年經教育部、自治區(qū)人民政府批準在河池師范高等?？茖W校和宜州民族師范學校合并基礎上建立河池學院。2011年12月，學校通過了教育部本科教學工作合格評估。2013年，學校獲批為廣西新增碩士學位授予單位立項建設單位。2016年1月，學校獲批成為自治區(qū)層面整體轉型發(fā)展試點高校。2019年12月，學校順利通過本科教學審核評估。經過70多年辦學發(fā)展，學校已成為一所具有一定規(guī)模、初具特色的多科性地方本科院校。

學校堅持“扎根河池，服務地方，面向基層”的服務面向定位，秉持“修德、弘毅、勤業(yè)、致遠”的校訓，弘揚“忠誠執(zhí)著 求真樸實”的學校精神，全面落實立德樹人根本任務，始終堅守為黨育人、為國育才的初心使命，致力于轉型發(fā)展、產教融合、校企合作的探索研究，主動服務地方經濟社會及教育事業(yè)的發(fā)展，培養(yǎng)了數十萬“下得去、留得住、用得上、干得好”的高素質專門人才，為地區(qū)民族團結、社會進步和事業(yè)發(fā)展做出了積極的貢獻。

學校校園環(huán)境優(yōu)美，人文氣息濃郁，占地面積3000余畝（龍江校區(qū)578畝，金山湖校區(qū)2450畝）。學校現有教職工943人，其中專任教師753人，具有高級職稱283人。全日制在校生近17000人，生源分別來自廣西、山東、四川、海南、江西、福建等全國19個省，并招收來自15個國家的留學生。

學校學科門類豐富，專業(yè)特色鮮明。學校按照“興工、厚文、強師、拓新”的學科發(fā)展之路，積極發(fā)展經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、藝術學等9大學科門類，設有51個本科專業(yè)。目前，學校有1個國家級特色專業(yè)建設點——漢語言文學，2個廣西一流學科建設項目——電子信息、中國語言文學，2個廣西重點學科——民族學、生物化工，2個廣西高校重點建設學科——文藝學、應用化學，1個廣西高校優(yōu)勢特色重點學科——中國現當代文學，1個廣西民族院校特色學科——民族傳統(tǒng)體育學，15個省級一流本科專業(yè)。學校建設有一批科研平臺，其中：1個廣西省級重點實驗室——廣西蠶桑生態(tài)學與智能化技術應用重點實驗室，2個廣西高校人文社會科學重點研究基地——桂西北少數民族非物質文化資源研究基地、文學創(chuàng)作人才培養(yǎng)基地，2個廣西高校重點實驗室——微生物及植物資源利用開發(fā)重點實驗室、人工智能與信息處理重點實驗室，1個廣西普通本科高校示范性現代產業(yè)學院——廣西現代蠶桑絲綢產業(yè)學院，1個廣西高校科技創(chuàng)新和服務能力提升工程項目——廣西現代蠶桑絲綢協(xié)同創(chuàng)新中心，2個廣西校地校企共建科技創(chuàng)新平臺——桑蠶研究中心、桂西北地方資源和利用工程中心，1個廣西教育科學重點研究基地——民族地區(qū)基礎教育研究基地，1個廣西“2011協(xié)同創(chuàng)新中心”——桂學研究會河池學院研究基地，1個博士后創(chuàng)新實踐基地，1個廣西院士工作站——河池學院蠶桑智能裝備與檢測廣西院士工作站，2個廣西科學技術協(xié)會科普基地“青少年機器人教育科普基地”、“河池學院動植物與蠶桑科技館”。

學校立足地方，走產學研用融合、校企合作轉型發(fā)展之路。依托河池的中國有色金屬之鄉(xiāng)、中國水電之鄉(xiāng)、世界長壽之鄉(xiāng)、世界銅鼓之鄉(xiāng)、劉三姐故鄉(xiāng)的“五鄉(xiāng)”豐富自然物質資源和民族文化資源，與河池市共建了桂西北少數民族體育傳承中心和長壽養(yǎng)生旅游學院，與河池市委宣傳部共建馬克思主義學院、新聞系，與河池市教育局聯合開展“卓越教師培養(yǎng)”，與宜州區(qū)共建“劉三姐藝術學院”等校地合作平臺；共建吉翁電子（深圳）有限公司?河池學院技術研發(fā)中心、深圳愛匯百變教育集團?河池學院教育機器人技術研發(fā)中心；與深圳大學合作共建理論經濟學博士后科研流動站博士后合作研究基地、“一帶一路”國際合作發(fā)展（深圳）研究院河池分院。與中國聯通廣西分公司、河池市大數據發(fā)展局聯合成立河池市工業(yè)互聯網創(chuàng)新產業(yè)研究院、中國-東盟（河池）網絡安全靶場、河池學院數字戰(zhàn)略發(fā)展研究院。

學校深化教育改革，人才培養(yǎng)質量不斷提高。學校積極探索產教融合、應用型人才培養(yǎng)新模式。依托校企校行合作平臺，實施了卓越寫作人才、卓越教師等人才培養(yǎng)模式的改革。近五年來，獲得自治區(qū)級教學成果獎19項。學校師生編排導演的民族舞蹈連續(xù)3年榮獲全國大學生藝術展演一等獎。特別是獨具民族特色的彩調歌舞劇《劉三姐》多次巡演區(qū)內各地，獲得社會好評。學校在70年的辦學過程中，傳承并發(fā)揚了寫作人才培養(yǎng)的優(yōu)良傳統(tǒng)，先后培養(yǎng)出一大批活躍在廣西各地的高素質應用型寫作人才，涌現出了東西、凡一平等知名作家和一批文學新秀，被譽為“河池學院文學現象”。學校少數民族傳統(tǒng)體育文化教育大放光彩，獨竹漂、板鞋競速等民族傳統(tǒng)體育項目在全國賽事中共計奪得34枚金牌。學校共有南樓丹霞等46個學生社團，校園文化異彩紛呈，引起多家重要媒體的關注。

學校積極建設和諧文明校園，先后被授予“全國綠化模范單位”、“全國學校藝術教育先進單位”、“全國大學生暑期社會實踐先進單位”、國家級“語言文字規(guī)范化示范?！薄⒆灾螀^(qū)文明單位、自治區(qū)級“綠色大學”“廣西高校安全文明校園”等榮譽稱號，社會影響和社會聲譽不斷提高。

展望未來，進入新發(fā)展階段，學校將高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，深入學習貫徹習近平總書記關于教育的重要論述和全國教育大會精神，堅持立德樹人根本任務，堅持社會主義辦學方向，牢固樹立人才培養(yǎng)中心地位，堅持扎根地方辦學理念，緊密圍繞地方經濟社會發(fā)展，制定了“興工、厚文、強師、拓新”的學科發(fā)展之路，力爭在產教融合、校企合作、產學研一體化等方面有新作為，培養(yǎng)基礎扎實、實踐能力強、有創(chuàng)新精神、求實敬業(yè)的高素質應用型人才，到2035年建設成為特色鮮明、基礎扎實、優(yōu)勢顯著的國內知名區(qū)域高水平地方應用型大學。