文化是一種社會現(xiàn)象，是人們長期創(chuàng)造形成的產物，同時又是一種歷史現(xiàn)象，是社會歷史的積淀物。文化的本質是“自然的人化”， 即文化的核心問題是人，文化是由人創(chuàng)造的，為人所特有的東西。

文化的本質

就是規(guī)范化的社會意識?(或社會理念)。從規(guī)范化的具體方式來看，這種“規(guī)范化”主要包括程序化、夸張化、形象化、抽象化、特征化、典型化、邏輯化和系統(tǒng)化等具體方式，因此文化就是對社會意識進行程序化、夸張化、抽象化、特征化和典型化等加工和概括以后的表現(xiàn)形式。?

從規(guī)范化的具體內容來看，這種“規(guī)范化”主要包括：一是規(guī)范化的表述方式（如語言表述方式、文字表述方式、圖像表述方式、雕塑表述方式、音樂表述方式、舞蹈表述方式、建筑表述方式等文學藝術），二是規(guī)范化的操作流程（如生活習俗、工藝品與食品制作流程、社交禮儀等），三是規(guī)范化的邏輯結構（如宗教與科學），四是規(guī)范化的判斷標準（如審美判斷標準、善惡判斷標準與真假判斷標準）。

文化是經過“規(guī)范化”處理以后的社會意識，這樣將使社會意識更加清晰明確，從而更加易于識別，易于理解，易于使用，易于判斷，易于傳播，易于繼承，易于發(fā)展。

如何理解文化的本質

所謂文化，從本質上說就是覺醒的個體靈魂從自體向他者的轉移。站在靈魂的角度看，通過這種轉移，靈魂克服了宿主生命的有限性，實現(xiàn)了對自然生命的超越。

由于人類靈魂的覺醒，實現(xiàn)了靈魂與本體靈魂的剝離，從此人的靈魂更加方便交流，語言逐漸產生。隨著語言的產生，個體靈魂之間的交流就具有了普遍性，個體靈魂之間相互影響和改造，在一些集體行為的認識上逐漸形成了共識，于是就產生了“集體靈魂”。文化就是集體靈魂的載體，集體靈魂是文化的本質。而人群對文化的認同造就了“文明”。