中國古代監(jiān)察制度起源甚早，中國古代的封建國家為監(jiān)督政府官員，為國家利益和皇帝利益而服務，維護既有的統(tǒng)治秩序，保證國家機器正常運轉而設立的一項專門的“準司法”性質的國家監(jiān)督制度。

秦至元的監(jiān)察機構演變

1.秦：創(chuàng)建御史大夫府為中央監(jiān)察機構，在地方設置監(jiān)郡御史。秦代中央監(jiān)察機構的最高長官是御史大夫。秦代中央官制是三公九卿，三公即丞相、御史大夫和太尉。御史大夫是輔佐丞相的，可以代皇帝起草詔令，接受皇帝的差遣出使，處置一些軍國大事，當然也負責對百官進行監(jiān)察和糾劾。

由于御史大夫要協(xié)助丞相處理朝政，所以監(jiān)察的職能主要由御史丞和御史中丞去完成，其中御史中丞具體執(zhí)行監(jiān)察大權。御史中丞經常跟隨在皇帝身邊，負責監(jiān)察朝中文武官員。

2.漢：在中央設御史府的同時，增設丞相司直和司隸校尉為中央監(jiān)察官，在地方設立十三部剌史，監(jiān)察地方二千石長吏，并制定了第一個專門性的地方監(jiān)察法規(guī)，給事中與諫議大夫等言官也已問世。

3.唐：在御史臺下設臺院、殿院、察院，分工明確，互相配合，地方則分十道(后增至十五道)監(jiān)察區(qū)，形成比較嚴密的監(jiān)察網。諫官組織分隸中書、門下兩省，形成臺諫并立局面。

4.宋：設立諫院，臺諫職權開始混雜，趨向合一，地方監(jiān)察設監(jiān)司和通判，直隸皇帝。

5.元：取消諫院，臺諫合一。地方設行御史臺，統(tǒng)轄二十二道監(jiān)察區(qū)，每道設肅政廉訪使(提刑按察司)，從而使中央與地方在監(jiān)察機構上渾然一體。元朝還制定了一整套的監(jiān)察法規(guī)。

中國古代監(jiān)察制度的特點

1.直接對中央負責，獨立體系，極高的辦事效率。
2.滲透于考核，憑考試任職，憑能力升遷，相對人性化。
3.獎懲制度中重獎重罰，具有相對嚴格性和公平性。
4.以輕制重，體現(xiàn)“監(jiān)察”不受權位干擾，合理和穩(wěn)定。