如果物體本身的大小和形狀對研究它的運動沒有影響或影響很小，我們就可以用一個有質量的點來代替整個物體，這個用來代替整個物體的與物體具有相同質量的點，就是質點。例如,地球能不能看做質點?如果研究地球圍繞太陽的公轉運動,那么地球就可以看做質點;如果研究地球的自轉運動,那么地球就不能看做質點。

定義：用來代替物體的有質量而不考慮形狀和大小的點，是一個理想的模型,實際上并不存在。

判定定理：

要把物體看作質點，就要看所研究問題的性質，而與物體本身無關。所以，能否將物體看作質點需要滿足其中之一：

當物體的大小與所研究的問題中其他距離相比為極小時。

一個物體各個部分的運動情況相同，它的任何一點的運動都可以代表整個物體的運動。

理想化條件下，滿足條件有：

（1）物體上所有點的運動情況都相同,可以把它看作一個質點。

（2）物體的大小和形狀對研究問題的影響很小，可以把它看作一個質點。

（3）轉動的物體，只要不研究其轉動且符合第2條，也可看成質點。

可視為質點的運動物體有以下兩種情況：

（1）運動物體的形狀和大小跟它所研究的問題相比可忽略不計，如研究地球繞太陽的公轉，可把地球當作一質點。

（2）做平動的物體，由于物體上各點的運動情況相同，可以用一個點代表整個物體的運動。