可持續(xù)發(fā)展的核心內(nèi)容是正確處理經(jīng)濟、社會、資源和環(huán)境的關(guān)系,做到協(xié)調(diào)發(fā)展；既要使人類的各種需要得到滿足,個人得到充分發(fā)展,又要保護資源和環(huán)境,不對后代人的生存和發(fā)展構(gòu)成威脅。

可持續(xù)發(fā)展的基本原則

1、公平性原則

所謂公平是指機會選擇的平等性?？沙掷m(xù)發(fā)展的公平性原則包括兩個方面：一方面是本代人的公平即代內(nèi)之間的橫向公平；另一方面是指代際公平性，即世代之間的縱向公平性。可持續(xù)發(fā)展要滿足當(dāng)代所有人的基本需求，給他們機會以滿足他們要求過美好生活的愿望。

2、持續(xù)性原則

這里的持續(xù)性是指生態(tài)系統(tǒng)受到某種干擾時能保持其生產(chǎn)力的能力。資源環(huán)境是人類生存與發(fā)展的基礎(chǔ)和條件，資源的持續(xù)利用和生態(tài)系統(tǒng)的可持續(xù)性是保持人類社會可持續(xù)發(fā)展的首要條件。

3、共同性原則

可持續(xù)發(fā)展關(guān)系到全球的發(fā)展。要實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的總目標(biāo)，必須爭取全球共同的配合行動，這是由地球整體性和相互依存性所決定的。因此，致力于達成既尊重各方的利益，又保護全球環(huán)境與發(fā)展體系的國際協(xié)定至關(guān)重要。

可持續(xù)發(fā)展的三要素

環(huán)境與生態(tài)要素

指盡量減少對環(huán)境的損害。盡管這一原則得到各方人士的認(rèn)可，但是由于目前人類科學(xué)知識的局限性，對于許多具體問題就會產(chǎn)生截然相反的認(rèn)識，例如核電站，支持人士認(rèn)為它可以減少溫室氣體排放，是環(huán)保的，反對人士認(rèn)為核廢料有長期放射性污染，同時核電站存在安全隱患是不環(huán)保的。

社會要素

指仍然要滿足人類自身的需要?？沙掷m(xù)發(fā)展并非要人類回到原始社會，盡管那時候的人類對環(huán)境的損害是最小的。

經(jīng)濟要素

指必須在經(jīng)濟上有利可圖。這有兩個方面的含義，一是只有經(jīng)濟上有利可圖的發(fā)展項目才有可能得到推廣，才有可能維持其可持續(xù)性；二是經(jīng)濟上在虧損的項目必然要從其他盈利的項目上獲取補貼才可能收支平衡正常運轉(zhuǎn)，由此就可能造成此地的環(huán)保以彼地更嚴(yán)重的環(huán)境損害為代價。