ATP指三磷酸腺苷，ADP是二磷酸腺苷。三磷酸腺苷又稱腺嘌呤核苷三磷酸，分子量為507.18，是一種不穩(wěn)定的高能化合物，由1分子腺嘌呤，1分子核糖和3分子磷酸基團組成，是由腺嘌呤、核糖和3個磷酸基團連接而成，水解時釋放出能量較多，是生物體內(nèi)最直接的能量來源。

ATP是一種高能磷酸化合物，在細胞中，它能與ADP的相互轉化實現(xiàn)貯能和放能，從而保證了細胞各項生命活動的能量供應。生成ATP的途徑主要有兩條：一條是植物體內(nèi)含有葉綠體的細胞，在光合作用的光反應階段生成ATP；另一條是所有活細胞都能通過細胞呼吸生成ATP。

二磷酸腺苷是由一分子腺苷與兩個相連的磷酸根組成的化合物。在生物體內(nèi)，通常為三磷酸腺苷（ATP）水解失去一個磷酸根，即斷裂一個高能磷酸鍵，并釋放能量后的產(chǎn)物。

當一摩爾ATP分子的磷酸根水解斷裂時，會產(chǎn)生一摩爾二磷酸腺苷分子，一摩爾磷酸根（Pi），并釋放出7.3千卡的能量。反之，二磷酸腺苷與磷酸根反應（吸收能量）會生成三磷酸腺苷。在光合作用中吸能過程就有此反應。