京杭大運河肇始于春秋時期，形成于隋代，發(fā)展于唐宋，最終在元代成為溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系、縱貫?zāi)媳钡乃辖煌ㄒ馈?/p>

開鑿與演變

第1期運河

運河的萌芽時期。春秋吳王夫差十年（公元前486）開鑿邗溝（從江都（今揚州市）邗口至山陽（今淮安市）淮安末口），以通江淮。至戰(zhàn)國時代又先后開鑿了大溝（從今河南省原陽縣北引黃河南下，注入今鄭州市以東的圃田澤）和鴻溝，從而把江、淮、河、濟四水溝通起來。

第2期運河

主要指隋代的運河系統(tǒng)。以東都洛陽為中心，于大業(yè)元年（605）開鑿?fù)?，直接溝通黃河與淮河的交通。并改造邗溝和江南運河。三年又開鑿永濟渠，北通涿郡。連同公元584年開鑿的廣通渠，形成多枝形運河系統(tǒng)。

到隋煬帝時，為了加強中央集權(quán)和南糧北運，開鑿京淮段至長江以南的運河，全長2400千米。到元朝時，元定都大都（今北京），必須開鑿運河把糧食從南方運到北方。為此先后開鑿了三段河道，把原來以洛陽為中心的隋代橫向運河，修筑成以大都為中心，南下直達(dá)杭州的縱向大運河。京杭大運河按地理位置分為七段：北京到通州區(qū)稱通惠河，自昌平縣白浮村神山泉經(jīng)甕山泊（今昆明湖）至積水潭、中南海，自文明門（今崇文門）外向東，在今天的朝陽區(qū)楊閘村向東南折，至通州高麗莊（今張家灣村）入潞河（今北運河故道），長82公里；通州區(qū)到天津稱北運河，長186公里；天津到臨清稱南運河，長400公里；臨清到臺兒莊稱魯運河，長約500公里；臺兒莊到淮安稱中運河，長186公里；淮安到瓜洲稱里運河，長約180公里；鎮(zhèn)江到杭州稱江南運河，長約330公里。揚州、淮安是里運河的名邑，隋煬帝時在城內(nèi)開鑿運河，從此揚州、淮安便成為南北交通樞紐，藉漕運之利，富甲江南，為中國最繁榮的地區(qū)之一。

隋朝時分為四段： （1）永濟渠（2）通濟渠（3）邗溝（4）江南河

第3期運河

主要指的是元、明、清階段。元代開鑿的重點段一是山東境內(nèi)泗水至衛(wèi)河段，一是大都至通州段。至元（元世祖忽必烈年號）十八年（公元1281年）開濟州河，從任城（濟寧市）至須城（東平縣）安山,長75公里；至元二十六年（1289）開會通河，從安山西南開渠，由壽張西北至臨清，長125公里；至元二十九年（1292）開通惠河,引京西昌平諸水入大都城，東出至通州入白河，長25公里；至元三十年（1293）元代大運河全線通航，漕船可由杭州直達(dá)大都，成為今京杭運河的前身。

元朝時全程可分為七段：（1）通惠河；（2）北運河；（3）南運河；（4）魯運河；（5）中運河；（6）里運河；（7）江南運河。

地位作用

京杭大運河是世界上最長的一條人工運河，是蘇伊士運河的16倍，是中國重要的一條南北水上干線。肩負(fù)著南北大量物資的運輸交換，也有助于中國的政治、經(jīng)濟和文化的發(fā)展。由于年久失修，目前，京杭運河的通航里程為1442千米，其中北起涿郡（今北京），南至杭州（浙江省杭州市），連接海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大河流。經(jīng)過北京、天津、河北、山東、河南、江蘇和浙江等省市，溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系。全年通航里程為877千米，主要分布在黃河以南的山東、河南、江蘇和浙江。

京杭大運河對中國南北地區(qū)之間的經(jīng)濟、文化發(fā)展與交流，特別是對沿線地區(qū)工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展起了巨大作用。京杭大運河也是最古老的運河之一。它和萬里長城、坎兒井并稱為中國古代三大工程，聞名于全世界。

開通意義

1、加強南北交通和交流，鞏固中央政府對全國的統(tǒng)治。

2、加強對江南地區(qū)的經(jīng)濟建設(shè)。

3、文化交融，中原文化南方文化相融合。

4、方便南糧北運。

大運河申遺

2014年在卡塔爾首都多哈舉行的第38屆世界遺產(chǎn)大會，于6月22日投票通過中國提交的“大運河”申遺申請。至此，“大運河”作為文化遺產(chǎn)正式列入世界遺產(chǎn)名錄。大運河山東段作為大運河申遺的重要組成部分，成為山東省繼泰山、“三孔”、齊長城之后的第四處世界文化遺產(chǎn)。