京杭大運(yùn)河始建于春秋時(shí)期，完成于隋朝，繁榮于唐宋，取直于元代，疏通于明清。漫長(zhǎng)的歲月里，經(jīng)歷三次較大的興修過(guò)程。最后一次的興修完成才稱(chēng)作“京杭大運(yùn)河”。

京杭大運(yùn)河的運(yùn)用

京杭大運(yùn)河貫通之后以其特有的溝通功能將全國(guó)的政治中心與經(jīng)濟(jì)重心連接在一起，將不同江河流域的生產(chǎn)區(qū)域聯(lián)系在一起。封建王朝當(dāng)權(quán)者以它為基礎(chǔ)建立了將各地物資輸往都城的歷時(shí)千年的漕運(yùn)體系，維持著王朝的生命。

漕運(yùn)之中圍繞運(yùn)河的水運(yùn)，相關(guān)的漕糧調(diào)配、收繳、發(fā)送、押運(yùn)、下卸、進(jìn)倉(cāng)儲(chǔ)備等方面，在實(shí)際的過(guò)程中從實(shí)際出發(fā)不斷因地制宜更新發(fā)展，使得漕運(yùn)體系發(fā)展起來(lái)，幾經(jīng)變化。每一變化都是總結(jié)實(shí)踐中的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)實(shí)事求是解決問(wèn)題發(fā)展而來(lái)。如唐朝宰相裴耀卿改“直達(dá)運(yùn)輸法”為“分段運(yùn)輸法”，即水通則漕運(yùn)，水淺則儲(chǔ)倉(cāng)，設(shè)糧倉(cāng)于運(yùn)河沿岸。這樣，漕船既不停滯，漕糧也無(wú)損耗，極大提高漕運(yùn)量。唐后期在“分段運(yùn)輸法”的基礎(chǔ)上創(chuàng)“轉(zhuǎn)搬法”分段接運(yùn)，改民運(yùn)為官運(yùn)，改散運(yùn)為標(biāo)準(zhǔn)麻袋盛裝，船只編組等等，集裝化系統(tǒng)化運(yùn)輸。建立漕運(yùn)獎(jiǎng)勵(lì)制度，以鹽利為漕傭，解決漕運(yùn)經(jīng)費(fèi)問(wèn)題。這些創(chuàng)新切實(shí)促進(jìn)漕運(yùn)的發(fā)展。宋、元、明、清在漕運(yùn)方面根據(jù)運(yùn)河的實(shí)際狀況也不斷革新方法，以便更好地發(fā)揮運(yùn)河的作用。

京杭大運(yùn)河的流域

京杭運(yùn)河自北而南流經(jīng)京、津2市和冀、魯、蘇、浙4省，貫通中國(guó)五大水系──海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢(qián)塘江和一系列湖泊；從華北平原直達(dá)長(zhǎng)江三角洲，地形平坦，河湖交織，沃野千里，自古是中國(guó)主要糧、棉、油、蠶桑、麻產(chǎn)區(qū)。人口稠密，農(nóng)業(yè)集約化程度高，生產(chǎn)潛力大。迨至近代，京津、津浦、滬寧和滬杭鐵路及公路網(wǎng)相繼修建，與運(yùn)河息息相通；沿線各地工業(yè)先后興起，城鎮(zhèn)密集，是中國(guó)經(jīng)濟(jì)精華薈萃之地。

京杭大運(yùn)河沿線是中國(guó)最富庶的農(nóng)業(yè)區(qū)之一，工業(yè)發(fā)達(dá)。在兗州、濟(jì)寧、滕州、豐縣、沛縣、徐州、邳州及兩淮等有大中型煤礦，連接上海、南京、徐州、鎮(zhèn)江、常州、無(wú)錫、蘇州、揚(yáng)州、杭州等工業(yè)城市。為了使“黃金水道”產(chǎn)生“黃金”效益，沿線的魯、蘇、浙三省對(duì)大運(yùn)河各段進(jìn)行了整治、擴(kuò)建和渠化，使千年古運(yùn)河重新煥發(fā)了青春，成為中國(guó)僅次于長(zhǎng)江的第二條“黃金水道”。運(yùn)河沿線的主要港口有濟(jì)寧、徐州、邳州、泗陽(yáng)、淮陰、淮安、寶應(yīng)、高郵、揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、常州、無(wú)錫、蘇州、吳江和杭州等。