哺乳動(dòng)物的主要特征是：身體表面有毛，一般分頭、頸、軀干、四肢和尾五個(gè)部分；用肺呼吸；體溫恒定，是恒溫動(dòng)物；腦較大而發(fā)達(dá)。水中的哺乳動(dòng)物鯨因在水中生活，體毛大部已退化，體表光滑無(wú)毛，不過(guò)在嘴邊還保留少許毛須。

哺乳動(dòng)物的具體特性

(1)高度發(fā)達(dá)的神經(jīng)系統(tǒng)和感官，能協(xié)調(diào)復(fù)雜的機(jī)能活動(dòng)和適應(yīng)多變的環(huán)境條件。

(2)出現(xiàn)口腔咀嚼和消化，大大提高了對(duì)能量的攝取。

(3)高而恒定的體溫(25～37攝氏度)，減少了對(duì)環(huán)境的依賴性。

(4)快速運(yùn)動(dòng)的能力。(5)胎生(原獸亞綱除外)，哺乳，保證了后代有較高的成活率。

什么是哺乳動(dòng)物

哺乳動(dòng)物是動(dòng)物世界中形態(tài)結(jié)構(gòu)最高等、生理機(jī)能最完善的動(dòng)物。與其他動(dòng)物相比，哺乳動(dòng)物最突出的特征在于胎生以及其幼崽由母體分泌的乳汁喂養(yǎng)長(zhǎng)大。哺乳動(dòng)物都長(zhǎng)有皮毛，以保持體溫的恒定，適應(yīng)各種復(fù)雜的生存環(huán)境;哺乳動(dòng)物具有比較發(fā)達(dá)的大腦，因而能產(chǎn)生比其他動(dòng)物更為復(fù)雜的行為，并能不斷地改變自己的行為，以適應(yīng)外界環(huán)境的變化。世界上現(xiàn)存的哺乳動(dòng)物有4000多種，雖然它們都已經(jīng)高度進(jìn)化，但仍具有很多共性：幾乎所有的哺乳動(dòng)物都是溫血?jiǎng)游?，體溫基本恒定，身上披有毛發(fā)，以保護(hù)身體、隔絕冷熱等等。