科舉考試共分為四級：院試——鄉(xiāng)試——會試——殿試四級（殿試由唐代武則天首創(chuàng)，宋太祖時成為定例）。院試是縣級別的考試，考中后稱“秀才”。鄉(xiāng)試是地方和上省級別的考試，及格者稱“舉人”。會試是全國級別的考試。

科舉考試有幾個等級

科舉考試共分為四級：院試——鄉(xiāng)試——會試——殿試四級。

1、凡應(yīng)考生員（秀才）之試者，不論年齡大小，皆稱儒童，習(xí)慣上稱為童生。院試由省學(xué)政主持，童生參加?？贾械姆Q秀才，也叫生員，一般可稱相公。此二者只是預(yù)選形式，鄉(xiāng)試、會試、殿試才是正式的科舉考試。

2、鄉(xiāng)試每隔三年在省城舉行一次，參考者為秀才，考中的為舉人，可稱老爺。舉人第一名稱解元，二至十名稱亞元。考期在八月，故又稱“秋闈”。

3、會試是在鄉(xiāng)試的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，時間是在鄉(xiāng)試后第二年春天，地點(diǎn)在京城禮部官衙，舉人參加，考中后稱“貢士”，第一名稱會元。

4、會試合格后即參加由皇帝親自主持或欽命大臣代理主持的殿試。合格的統(tǒng)稱進(jìn)士，貢士才有參考資格。殿試分三甲（三等）錄取，一甲賜進(jìn)士及第，二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身。殿試第一名叫狀元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。

古代科舉考試制度的選拔流程

科舉制度始于隋朝，明、清時期趨于成熟。科舉制度，隨著清朝的滅亡，也終于壽終正寢。關(guān)于科舉制度的優(yōu)與劣，利與弊，一直是史學(xué)界討論的焦點(diǎn)，是是非非，毀譽(yù)參半。

在科舉制度下，總體來說，讀書人步入仕途必須經(jīng)過科舉的一道道大門，才是正途。科舉制度體系中有四道門檻。

一、縣試府試——秀才。

秀才是經(jīng)過院試，得到入學(xué)資格的生員的俗稱，得到秀才資格，僅僅只是進(jìn)入士大夫階層的最低門檻。所謂院試，即由各省學(xué)政主持的考試。明清時期，各省設(shè)有學(xué)政一人，主管一省教育、科考事宜，俗稱學(xué)臺，與布政使、按察使同為三品省級官員，地位僅次于巡撫。因?qū)W政又稱提督學(xué)院，故名。

各縣州府設(shè)有縣學(xué)、州學(xué)、府學(xué)，這些官辦學(xué)堂只有考取秀才功名的學(xué)生才有資格入學(xué)讀書，當(dāng)然，考取秀才功名的生員并不一定要到官辦學(xué)堂讀書，也有在名家主持的私立書院讀書的。無論官辦書院還是私立書院、私塾，都必須接受學(xué)政的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，功名都必須經(jīng)過院試得到學(xué)政衙門的認(rèn)可，才有資格參加全省三年一次的鄉(xiāng)試。

縣試是為州府推薦優(yōu)秀人才，嚴(yán)格來說，縣試并不具備考取功名的資格。只有州府試才有認(rèn)證秀才功名的資格和權(quán)利力。

二、鄉(xiāng)試（全省會考）——舉人。

明、清時期定為每三年一次，在各省省城（包括京城）舉行的會考稱鄉(xiāng)試。凡本省生員、監(jiān)生、蔭生、官生、貢生，經(jīng)科考、歲科、錄遺合格者，均可應(yīng)試。考試時間固定在八月進(jìn)行，故鄉(xiāng)試也稱秋試、秋闈。

學(xué)政只能組織動員宣傳和資格認(rèn)證，無主持正式鄉(xiāng)試的權(quán)力。各省鄉(xiāng)試主考官均由朝廷委派、皇帝欽點(diǎn)，形同欽差大臣，試題由禮部命制。

鄉(xiāng)試中脫穎而出被錄取的人稱為“舉人”，第一名稱“解元”（jiè yuán），第二名稱為亞元，第三、四、五名稱為經(jīng)魁，第六名稱為亞魁。舉人原則上即獲得了選官的資格，但朝廷一般不可能給舉人直接安排做官，還必須經(jīng)過會試和殿試。凡在鄉(xiāng)試中試的舉人均可參加次年在京師舉行的全國會試。

三、朝廷會試——貢士。

正常情況下朝廷每三年舉行一次會試，全國各地的舉人在鄉(xiāng)試后的第二年春天（三月）赴京參加朝廷舉行的全國會試。因在春季由禮部主持，亦稱“春闈”、“禮闈”。會試錄取者稱貢士，貢士不同于貢生。所謂貢士，顧名思義就是進(jìn)貢給朝廷已經(jīng)有資格做官的人才，每屆錄取的名額沒有定式，一般在150人到300人之間。第一名稱“會元”。

四、殿試——進(jìn)士。

殿試及第者才能成為進(jìn)士。殿試，又稱“御試”、“廷試”、“廷對”等，是唐、宋、元、明、清時期科舉考試的最后一道最高規(guī)格的考試。殿試由內(nèi)閣預(yù)擬，然后呈請皇帝選定命題。會試中選的貢士才有資格參與。

一般而言，殿試不淘汰，也就是說會試中榜者均可在殿試中中榜，只是根據(jù)考試成績及品貌給考生排名而已。殿試的名次對考生將來入仕后的升遷具有重要的影響。殿試后分為三甲：一甲只取前三名，賜“進(jìn)士及第”，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜“進(jìn)士出身”，占錄取者的三分之一，第一名通稱傳臚；三甲賜“同進(jìn)士出身”，占錄取者的三分之二。

殿試后還需要進(jìn)行朝考，前面的所有考試都是考學(xué)問，無非是四書五經(jīng)，策論文章及書法筆墨，而朝考的側(cè)重點(diǎn)則在于治國理政。